Adobe Illustrator: Tipps für wissenschaftliche Abbildungen

Herausgeber: Prof. Dr. med. Serge C. Thal · Stand: Oktober 2026

Illustrator ist das Standardwerkzeug, um Diagramme aus Statistikprogrammen zu mehrteiligen Abbildungen zusammenzusetzen, Schemata zu zeichnen und druckfertige Dateien zu erzeugen. Die folgenden Handgriffe sparen die meiste Zeit. Menübezeichnungen beziehen sich auf die deutsche Oberfläche aktueller Versionen; Tastenkürzel für Windows (Mac: Strg = Befehlstaste).

Kernempfehlungen

• Zeichenfläche in Druckgröße anlegen (z. B. 90 mm oder 190 mm breit), dann stimmen Schriftgrößen und Linienstärken ohne Umrechnung.
• Farbmodus festlegen: Datei, Dokumentfarbmodus: RGB für die meisten Online-Journale, CMYK nur, wenn das Journal es verlangt.
• Rastereffekt-Auflösung erhöhen: Effekte wie Schlagschatten oder 3D werden in der unter Effekt, Dokument-Rastereffekt-Einstellungen eingestellten Auflösung gerastert. Für Druck mindestens 300 ppi wählen.
• Ebenen nutzen: getrennte Ebenen für Diagramme, Beschriftung und Panelbuchstaben; gesperrte Ebenen verhindern versehentliches Verschieben.
• Arbeitsdatei behalten: Die AI-Datei mit editierbarer Schrift aufbewahren, für die Abgabe eine Kopie exportieren.

Elemente an einem festen Objekt ausrichten

1. Alle beteiligten Objekte mit dem Auswahlwerkzeug bei gedrückter Umschalttaste anklicken.
2. Umschalttaste loslassen und das Objekt, das stehen bleiben soll, noch einmal anklicken. Es erhält eine dicke Umrandung und ist jetzt das Schlüsselobjekt.
3. Im Bedienfeld Ausrichten (Fenster, Ausrichten; Umschalt+F7) die gewünschte Ausrichtung wählen, z. B. horizontal zentriert. Nur die übrigen Objekte bewegen sich.

Anwendung: Achsenbeschriftungen mehrerer Diagramme an einer gemeinsamen Linie ausrichten; Panelbuchstaben A bis D an der Oberkante des jeweiligen Diagramms ausrichten.

Objekte mit gleichem Abstand wiederholt kopieren

1. Objekt auswählen und Objekt, Transformieren, Verschieben aufrufen (Umschalt+Strg+M).
2. Horizontalen oder vertikalen Abstand eingeben und auf Kopieren klicken.
3. Mit Objekt, Transformieren, Erneut transformieren (Strg+D) beliebig oft wiederholen; jede Kopie hat denselben Abstand.

Alternative für bestehende Objekte: Schlüsselobjekt festlegen (siehe oben), im Bedienfeld Ausrichten unter Abstand verteilen einen Wert in mm eingeben und die Verteilungsrichtung wählen.

Objekte an derselben Position einfügen

• An Originalposition einfügen (Bearbeiten-Menü, Umschalt+Strg+V): fügt die Kopie an derselben Stelle ein, auch auf einer anderen Zeichenfläche. Ideal, um Beschriftungen aus einer Abbildungsversion in die nächste zu übernehmen.
• Davor einfügen (Strg+F) und Dahinter einfügen (Strg+B): Kopie liegt exakt über oder unter dem Original, z. B. um eine Kontur unter eine Fläche zu legen.

3D-Kuppel (Halbkugel) erstellen

1. Mit dem Ellipse-Werkzeug bei gedrückter Umschalttaste einen Kreis zeichnen.
2. Mit dem Direktauswahl-Werkzeug die linke Hälfte und die untere Hälfte des Pfades entfernen, sodass ein Viertelkreisbogen von oben Mitte nach rechts unten übrig bleibt.
3. Effekt, 3D und Materialien, Kreiseln wählen (ältere Versionen: Effekt, 3D, Kreiseln). Der Bogen wird um eine senkrechte Achse gedreht, standardmäßig an der linken Kante; es entsteht eine Kuppel.
4. Im Bedienfeld 3D und Materialien Material, Licht und Drehung einstellen. Für eine flache Weiterverarbeitung Objekt, Aussehen umwandeln wählen.

Hinweis: Liegt die Achse falsch, entsteht ein Ring statt einer Kuppel; dann Profil oder Achsenversatz anpassen. 3D-Effekte werden mit der Rastereffekt-Auflösung ausgegeben (siehe Kernempfehlungen).

Weitere Handgriffe für Abbildungen

Arbeitsablauf: mehrteilige Abbildung aus Statistikgrafiken

1. Neues Dokument mit Zeichenfläche in Zielbreite (z. B. 190 mm × 150 mm), Farbmodus nach Journalvorgabe.
2. Diagramme aus R, Prism oder SPSS als PDF exportieren, bereits in etwa der späteren Panelgröße.
3. PDFs über Datei, Platzieren einfügen und einbetten; Schnittmasken lösen, überflüssige Hintergründe löschen.
4. Alle Diagramme proportional auf gleiche Plotbreite skalieren.
5. Schrift vereinheitlichen: alle Textobjekte auswählen (Auswahl, Objekt, Alle Textobjekte), Schriftart und Größe (z. B. 7 pt) zentral setzen.
6. Linienstärken vereinheitlichen (Auswahl, Gleich, Konturstärke), mindestens 0,25 pt (Empfehlung: 0,5 pt).
7. Panelbuchstaben auf eigener Ebene setzen und am Schlüsselobjekt ausrichten.
8. Abstände mit Abstand verteilen angleichen.
9. Kontrolle in Pfadansicht (Strg+Y) auf verdeckte oder doppelte Objekte.
10. Arbeitsdatei speichern, dann Exportkopie im geforderten Format erzeugen.

Einmal anlegen, immer wiederverwenden

• Farbfelder: Projektfarben (z. B. Intervention, Kontrolle, Grau) als globale Farbfelder; Änderung wirkt auf alle Objekte.
• Zeichen- und Absatzformate: für Achsen, Panelbuchstaben und Legendentext.
• Grafikstile: für Pfeile, Kästen und Hervorhebungen.
• Vorlage speichern (Datei, Als Vorlage speichern) und für jede neue Abbildung des Projekts verwenden; das sichert einen einheitlichen Stil über das ganze Manuskript (Empfehlung).

Dieselben Handgriffe in Inkscape

Wer keine Adobe-Lizenz hat, findet in Inkscape vergleichbare Funktionen. Die Bezeichnungen unterscheiden sich je nach Version; maßgeblich ist die Inkscape-Dokumentation.

Exportprobleme schnell beheben

• Weißer Rand um das Bild: Zeichenfläche an Bildmaterial anpassen (Objekt, Zeichenflächen, An Bildmaterialbegrenzungen anpassen) oder im Exportdialog Zeichenflächen verwenden aktivieren.
• Feine Linien verschwinden im TIFF: Konturstärke erhöhen oder höhere Exportauflösung wählen.
• Transparenzen erscheinen im PDF als Kästen: Transparenz reduzieren (Objekt, Transparenz reduzieren) oder ein PDF-Profil mit Transparenzunterstützung wählen.
• Schrift falsch im Druckvorschau-PDF: Schriften einbetten prüfen; in der Exportkopie in Pfade umwandeln.

Richtwerte für Schrift und Linien (Empfehlung)

• Panelbuchstaben 8 bis 9 pt fett, Achsenbeschriftung 7 bis 8 pt, Tick-Labels 6 bis 7 pt; die Untergrenzen des Journals haben Vorrang (Elsevier: 7 pt, Indizes mindestens 6 pt).
• Eine serifenlose Schrift für die gesamte Abbildung, idealerweise dieselbe wie in allen Abbildungen des Manuskripts (Arial oder Helvetica werden von nahezu allen Verlagen akzeptiert).
• Linien 0,5 bis 1 pt, Achsen 0,5 pt; Fehlerbalken nicht dünner als die Achsen.
• Symbole für Einzelwerte groß genug, dass sie sich bei Druckgröße nicht zu Flächen überlagern; sonst leicht transparente Füllung oder seitlicher Versatz.

Fallstricke

Weiterführend

• Adobe Illustrator Benutzerhandbuch
• Adobe: Ausrichten und Verteilen von Objekten
• Inkscape als kostenlose Alternative
• Grafiken und Illustrationen: Bildquellen und Graphical Abstracts